Muitas pessoas sabem que os raios ultravioleta e os raios X podem causar câncer.
Esses são campos eletromagnéticos (CEM) ionizantes de alta frequência. Os CEM ionizantes são considerados carcinogênicos, enquanto os CEM não ionizantes, como Wi-Fi, sinais Bluetooth e campos de dispositivos eletrônicos, geralmente não são. Essa percepção prevaleceu na mentalidade do público por décadas.
No entanto, menos pessoas sabem que determinados campos eletromagnéticos não ionizantes também são classificados pela Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) como carcinógenos de classe 2B – uma categoria que indica possível carcinogenicidade humana.
O Dr. David Carpenter, professor de saúde ambiental da Universidade de Albany, com doutorado em medicina pela Harvard Medical School, observou que a radiofrequência, um tipo de radiação não ionizante usada em telecomunicações, pode vir a ser classificada como classe 2A, o que indica um provável carcinógeno humano.
Oxidação, alterações no DNA e câncer
O câncer geralmente é causado por mutações ou alterações no DNA. Fatores como infecções virais, radiação e toxinas ambientais podem causar essas alterações no DNA.
Os campos eletromagnéticos ionizantes danificam diretamente o DNA. Raios ultravioleta, raios X e raios gama removem os elétrons do DNA, causando mutações. As mutações acumuladas levam à malignidade celular. O corpo está acostumado a uma certa quantidade desse tipo de dano, principalmente da luz solar. Quantidades excessivas são uma questão diferente.
A radiação não ionizante não tem energia suficiente para danificar o DNA diretamente. No entanto, vários estudos associaram a exposição a campos eletromagnéticos não ionizantes à quebra do DNA. As células de animais expostos a campos eletromagnéticos e de usuários de telefones apresentaram danos genéticos.
O câncer também pode ser induzido apenas pelo estresse fisiológico. Exemplos disso incluem o asbesto e o arsênico, que causam câncer na ausência de danos diretos ao DNA.
Por esse motivo, o Dr. Carpenter sugere que os campos eletromagnéticos podem ser carcinogênicos apenas pela indução de “espécies reativas de oxigênio” que estressam o ambiente celular por meio da oxidação. Foi demonstrado que a oxidação gerada pelos CEMs quebra o DNA do esperma humano e das células de fibroblastos, indicando riscos potencialmente carcinogênicos.
O professor emérito Martin Pall, especializado em bioquímica e ciências médicas básicas da Washington State University, explicou que os campos eletromagnéticos são complicados, pois campos eletromagnéticos mais fortes não significam necessariamente mais danos ao DNA. Em vez disso, apenas frequências e intensidades específicas causam um efeito.
Isso foi demonstrado em um estudo recente da Universidade do Colorado, que descobriu que, em uma frequência de 4,2 megahertz (MHz), as mitocôndrias de fibroblastos humanos e fibrossarcoma aumentaram em massa, induzindo o estresse celular. Esse efeito estava ausente em frequências mais altas e mais baixas.
De acordo com a IARC, os campos eletromagnéticos não ionizantes possivelmente carcinogênicos incluem:
- Os campos eletromagnéticos de frequência extremamente baixa, comumente encontrados em frequências de 50 a 60 Hz, emitidos por linhas de energia, fios eletrônicos e praticamente todos os dispositivos elétricos.
- CEMs de radiofrequência emitidos por dispositivos sem fio, como telefones, modems Wi-Fi, TVs e torres de telefonia celular usadas em telecomunicações. Eles também são utilizados em imagens de ressonância magnética (MRI).
Pesquisas indicam quebras cromossômicas após sessões de ressonância magnética.
A IARC classificou a radiofrequência como classe 2B em vez de 2A, sendo um dos motivos a falta de evidências que a associem ao câncer em estudos com animais.
Em contraste, o estudo de 2018 do Programa Nacional de Toxicologia dos EUA, realizado na década de 1990, apresentou “evidências claras” de tumores cardíacos induzidos por radiofrequência em ratos, juntamente com “algumas evidências” de cânceres cerebrais e adrenais.
O estudo de 2018 do Instituto Ramazani também descobriu tumores cardíacos e cerebrais em ratos, alinhando-se com essas descobertas.
CEMs e câncer no cérebro
O consultor sênior em ciências da radiação Kjell Hansson Mild, da Universidade de Umea, na Suécia, disse ao The Epoch Times que a ligação entre a exposição aos campos eletromagnéticos e o câncer e tumores cerebrais está bem estabelecida.
Um estudo da década de 1980 revelou um risco 39% maior de câncer cerebral entre operadores de rádio amador devido aos campos eletromagnéticos.
“Os gliomas cerebrais associados a telefones celulares são os mais pesquisados. Os gliomas aparecem após 10 anos de uso moderado do celular, principalmente cânceres ipsilaterais (câncer no mesmo lado da cabeça em que se segura o celular)”, disse a professora emérita Magda Havas ao The Epoch Times por e-mail.
Os gliomas são cânceres cerebrais malignos.
Um estudo de 2017 associou o uso ipsilateral de longo prazo de telefones celulares a um aumento de mais de 40% no risco de glioma de crescimento lento. Um grande estudo francês realizado entre 2004 e 2006 constatou que as pessoas com “uso intenso de telefones celulares” aumentaram o risco de glioma após anos de uso
Em 2004, o oncologista e professor Lennart Hardell, da Universidade de Orebro, na Suécia, publicou um estudo envolvendo mais de 1.600 pacientes com tumores cerebrais benignos. Sua pesquisa constatou uma probabilidade 30% maior de tumores cerebrais em usuários de telefones sem fio. Esses tumores se desenvolveram principalmente no lado da cabeça em contato com o telefone, com um risco 60% maior após 10 anos de uso do telefone.
Normalmente, os tumores benignos não se tornam cancerosos; eles crescem mais lentamente e não invadem os tecidos próximos ou outras áreas do corpo.
Outro estudo sueco, realizado em 2004, não indicou aumento inicial do risco de neuroma acústico (tumor cerebral benigno) associado ao uso do telefone no primeiro ano. Entretanto, no décimo ano, o risco aumentou para 90%.
Outras pesquisas sobre tumores cerebrais surgiram de estudos de exposição ocupacional.
No final da década de 1990, um estudo examinou aproximadamente 880.000 funcionários da Força Aérea dos EUA com pelo menos um ano de serviço. Esse estudo detectou 230 casos de câncer cerebral potencialmente ligados à exposição à radiofrequência, revelando um risco 39% maior devido à exposição ocupacional. Em 2001, uma revisão (pdf) demonstrou que as pessoas que trabalham com eletricidade enfrentavam um risco até 20% maior de desenvolver câncer no cérebro do que o público em geral. Ainda assim, os pesquisadores concluíram que o risco era muito baixo para justificar uma discussão sobre a causalidade.
Apesar do aumento das exposições ambientais à radiofrequência entre o público, as principais preocupações do Sr. Hansson Mild são as linhas de transmissão de energia e as exposições ocupacionais.
Ele observou que os telefones celulares usados em estudos anteriores emitiam sinais mais fortes do que os telefones atuais.
“Hoje, você só precisa chegar a 200 metros até a próxima estação rádio-base. Mas antes, era preciso chegar a 35 quilômetros para alcançar a estação rádio-base”, disse Hansson Mild.
Embora os telefones emitissem uma radiação mais forte no passado, a Sra. Havas enfatizou que a radiação de radiofrequência ainda representa um risco à saúde, dada a sua maior prevalência atualmente.
Nem todo mundo tinha um telefone no passado, mas a maioria das pessoas hoje tem um telefone sem fio.
“Atualmente, muitas pessoas usam celulares e eles ainda emitem muito mais energia do que o necessário, e os tumores cerebrais (gliomas) estão aumentando na população”, disse a Sra. Havas. “Muitos dispositivos sem fio agora emitem radiação de radiofrequência além dos celulares, como Wi-Fi, medidores inteligentes, telefones sem fio, monitores sem fio para bebês, relógios inteligentes etc., e eles estão ativos 24 horas por dia, 7 dias por semana, na maioria das residências, escolas e ambientes ocupacionais.”
CEMs e leucemia infantil
Algumas das primeiras pesquisas que relacionaram os CEM não ionizantes ao câncer vieram de estudos sobre leucemia.
“Sabemos que a partir de Hiroshima e Nagasaki… que a [latência para leucemia] pode ser de cinco a sete anos, mas para o câncer de cérebro, quando se observa a radiação ionizante ou a exposição a produtos químicos, o tempo entre a exposição e a detecção do câncer é geralmente de 20 a 30 anos”, disse o Dr. Carpenter.
Essa latência mais curta facilita a pesquisa, explicou ele.
A leucemia tem sido fortemente associada a exposições a campos eletromagnéticos de frequência extremamente baixa (ELF) por meio de linhas de energia e fiação elétrica doméstica. O fluxo de eletricidade cria campos magnéticos poderosos que podem penetrar nas paredes e no vidro. (Explicaremos mais detalhes nos próximos artigos).
Um dos primeiros estudos que investigou essa ligação veio de um artigo de 1979 sobre leucemia no Colorado. Os autores descobriram que, entre 1976 e 1977, o câncer infantil na região foi desproporcionalmente encontrado em famílias que viviam perto de linhas de energia que transportavam altas correntes de eletricidade.
Os riscos também pareciam estar relacionados à dose; por exemplo, as crianças que não haviam se mudado tinham o maior risco de câncer.
Estudos do início dos anos 2000 descobriram que crianças expostas a campos magnéticos de 0,3 a 0,4 microtesla tinham um risco até duas vezes maior de leucemia infantil em comparação com crianças expostas a campos magnéticos abaixo de 0,1 microtesla.
O limite oficial de segurança para campos magnéticos é muito maior, de 100 microteslas.
CEMs e câncer de mama
O câncer de mama, especialmente o câncer de mama estrogênio-positivo, que usa o hormônio estrogênio para crescer, tem sido bem relacionado aos CEM dos campos eletromagnéticos.
Pesquisas publicadas desde a década de 1990 mostram que os campos eletromagnéticos de 50 Hz a 60 Hz promovem o crescimento do câncer de mama em culturas de células, bloqueando a ação da melatonina, um agente antitumoral que impede o crescimento do tumor.
ELF EMF também demonstrou inibir o medicamento contra o câncer de mama tamoxifeno em culturas de células humanas. O tamoxifeno também é usado para prevenir o crescimento de células cancerígenas. Estudos epidemiológicos em mulheres e homens indicaram que os CEM aumentam o risco de cancro da mama em ambos os sexos.
A radiofrequência dos telefones celulares também tem sido associada ao câncer de mama.
Um estudo realizado em Taiwan em 2020 com mulheres com câncer de mama constatou que aquelas que usavam habitualmente o smartphone antes de dormir tinham um risco 43% maior de câncer de mama.
As mulheres que colocam rotineiramente os seus celulares contra os seios também podem correr um risco maior. Isto foi ilustrado num estudo americano de 2013 que investigou quatro casos incomuns de cancro da mama em mulheres com menos de 40 anos sem história familiar ou predisposição genética.
O câncer de mama geralmente ocorre em mulheres com 50 anos ou mais, com histórico familiar ou certa predisposição genética. Os autores, portanto, procuraram outras razões e descobriram que todas as pacientes carregavam regularmente seus smartphones diretamente contra os seios, nos sutiãs, por até 10 horas por dia, durante vários anos, e desenvolveram tumores em áreas dos seios imediatamente abaixo dos telefones.
Pesquisa difícil
Apesar dos estudos acima, tem sido um desafio provar definitivamente se os campos eletromagnéticos causam câncer, de acordo com o Dr. Carpenter.
Devido ao uso generalizado de eletricidade e telecomunicações em todo o mundo, encontrar um grupo não exposto para comparação em estudos de taxas de câncer tornou-se quase impossível.
Outro problema é que a biologia é muito complicada; nem todas as células respondem aos campos eletromagnéticos, e nem todos os campos eletromagnéticos causarão uma reação biológica. As células podem se comportar de forma muito diferente, dependendo dos processos bioquímicos dentro da célula no momento da exposição. Até mesmo amostras da mesma linha celular dos mesmos laboratórios podem responder de forma diferente aos campos eletromagnéticos.
Há também pesquisas publicadas conduzidas por pesquisadores inexperientes na investigação dos efeitos dos campos eletromagnéticos. Por exemplo, pesquisadores que testam campos magnéticos em culturas de células em incubadoras podem ignorar que a própria incubadora pode emitir campos magnéticos mais fortes, tornando o estudo inválido.
As motivações financeiras do setor também podem contribuir para as ligações inconclusivas entre os campos eletromagnéticos e o câncer. Uma pesquisa independente realizada pelo Dr. Carpenter e pelo Professor Emérito Henry Lai, da Universidade de Washington, revelou que os estudos financiados pelo setor geralmente não encontram nenhuma conexão entre os campos eletromagnéticos e os efeitos sobre a saúde. Em contrapartida, pesquisas independentes e financiadas pelo governo tendem a identificar uma associação.
“Sempre é possível descobrir que não há efeito se você projetar um estudo defeituoso”, disse o Dr. Carpenter. “Acho que, de muitas maneiras, o setor de telecomunicações tem intencionalmente turvado a água ao apoiar a publicação de resultados que são projetados para não mostrar nenhum efeito.
“E, portanto”, continuou ele, eles afirmam que os resultados sobre os campos eletromagnéticos que causam câncer “são inconsistentes e inconclusivos”.
